Estância celebra centenário de Jorge Prado Leite

Estância celebrou, na manhã desta quinta-feira (6), o centenário de nascimento de Jorge Prado Leite, empresário, engenheiro e comunicador que marcou o desenvolvimento econômico, social e cultural do município e de outras cidades de Sergipe e da Bahia.

A solenidade, promovida pela Prefeitura de Estância, por meio da Secretaria Municipal da Cultura, aconteceu no Casarão da Memória Estanciana e reuniu familiares, autoridades, representantes da imprensa e convidados. Participaram da cerimônia o prefeito, o vice-prefeito, o deputado estadual Tiago de Joaldo, vereadores, secretários municipais, familiares do homenageado e representantes da sociedade civil.

Nascido em 26 de junho de 1926, em Aracaju, Jorge Prado Leite era filho do senador Júlio César Leite. Formou-se em Engenharia Elétrica pela Escola Politécnica da Universidade de São Paulo (USP) e também em Comunicação Social, em Sergipe. A pedido do pai, assumiu a administração da Fábrica de Tecidos Santa Cruz, em Estância, um dos principais empreendimentos industriais sergipanos da época.

Além da produção têxtil, a fábrica mantinha uma estrutura voltada ao bem-estar dos trabalhadores, com moradias funcionais, cine-teatro, estádio de futebol, quadra esportiva, equipe de futebol profissional, escola, creche, igreja e emissora de rádio, formando um complexo que marcou a história industrial e social do município.

Em maio de 1964, uma enchente dos rios Piauí e Piauitinga destruiu as instalações da fábrica, encerrando as atividades têxteis. A partir daí, Jorge Prado Leite direcionou seus investimentos ao setor de energia elétrica, consolidando a Companhia Sul Sergipana de Eletricidade (Sulgipe), cuja atuação impulsionou o desenvolvimento industrial, a infraestrutura e a expansão do fornecimento de energia na região Centro-Sul de Sergipe e no norte da Bahia. Atualmente, a concessionária atende 12 municípios sergipanos e os municípios baianos de Jandaíra e Rio Real.

Sua atuação empresarial também alcançou a agropecuária, o cultivo de coco, a citricultura e a indústria de artefatos de cimento, com a fabricação de postes para redes elétricas e transformadores para o setor elétrico. Jorge Prado Leite foi responsável pela criação do primeiro emprego para milhares de trabalhadores da região, manteve uma reserva particular de Mata Atlântica, incentivou iniciativas voltadas à cultura e recebeu diversos títulos honoríficos de cidadania concedidos por municípios de Sergipe e da Bahia.

Na área da comunicação, fundou a Rádio Esperança, em Estância, considerada a primeira emissora do interior de Sergipe, e a Rádio Jornal, em Aracaju, ampliando a presença da radiodifusão no estado.

Durante a solenidade, familiares compartilharam lembranças da trajetória do homenageado. A neta, Ivette Leite, ressaltou o legado humano deixado pelo avô. 'Celebrar o centenário do meu avô, Dr. Jorge, no Casarão da Memória e da Cultura é uma honra imensa. Ele foi um homem profundamente apaixonado pela cultura, cuja obstinação pela retidão e cuja sensibilidade para com o seu povo e a natureza revelavam sua verdadeira essência. Recordar a forma como valorizava os pequenos detalhes e preservava a vida ao nosso redor eterniza seu legado de amor e dedicação a Estância e a Sergipe', disse.

O filho do homenageado, Ivan Leite, destacou que a educação e o trabalho foram os pilares da vida de Jorge Prado Leite. Segundo ele, esses valores orientaram toda a trajetória do empresário, desde sua formação acadêmica até a implantação da Sulgipe e a fundação da Rádio Esperança.

Na ocasião, o prefeito registrou a importância da homenagem e ressaltou a contribuição de Jorge Prado Leite para o desenvolvimento de Estância e de Sergipe, destacando sua atuação como empreendedor, incentivador do esporte, gerador de empregos, defensor da cultura e pioneiro em iniciativas voltadas aos setores de energia e comunicação.

Jorge Prado Leite faleceu em 15 de agosto de 2021, aos 95 anos. A homenagem por ocasião do centenário de seu nascimento integrou as ações de valorização da memória histórica e do patrimônio cultural de Estância.